Abies Balsamea ( Brad Balsamic )

Abies balsamea – Descriere detaliată
Denumire științifică: Abies balsamea (L.) Mill.
Denumire comună: brad balsamic
Familie: Pinaceae
Origine: America de Nord (Canada, nord-estul SUA)

Caracteristici morfologice
Înălțime: 14–20 m în mod obișnuit, dar poate atinge 25 m în condiții optime.

Diametru trunchi: până la 50 cm.

Coroană: conică, foarte simetrică, cu vârf ascuțit, dens ramificată.

Scoarță:

netedă și gri-argintie la exemplarele tinere;

acoperită cu vezicule rășinoase proeminente ce conțin o rășină aromată, folosită medicinal.

la bătrânețe devine mai aspră, crăpată superficial.

Frunze (ace):

de 1,5–3 cm lungime, moi, plate, de culoare verde-închis pe față și cu două dungi albe stomatale pe verso;

au un miros balsamic puternic când sunt zdrobite.

Conuri:

erecte, de 4–10 cm lungime, de culoare violet-purpurie când sunt imature, devenind maro la maturitate;

se dezintegrează la maturitate, eliberând semințele.

Răspândire
Habitat nativ: taiga și pădurile boreale din estul Canadei și nord-estul SUA.

Răspândit din:

Newfoundland până în Alberta,

și sud până în Virginia și Pennsylvania.

Introdus ca specie ornamentală în Europa, inclusiv România, unde e rar și folosit în scopuri decorative sau de cercetare dendrologică.

Ecologie
Altitudine: de la nivelul mării până la 1.200 m în nordul Americii.

Climat: preferă climat rece și umed, rezistent la geruri severe.

Soluri: acide, umede, bine drenate; tolerează turbării și soluri podzolice.

Toleranță la umbră: foarte mare – una dintre cele mai tolerante specii de conifere la umbră.

Durată de viață: 80–150 ani.

Utilizări
Rășina balsamică:

cunoscută sub numele de „Canada balsam”;

folosită în trecut în medicină, în optică (pentru lipirea lentilelor) și la prepararea microscoapelor.

Lemn:

moale, ușor, cu granulație fină, utilizat la hârtie, ambalaje și în construcții ușoare.

Ornamental:

frecvent folosit ca pom de Crăciun datorită mirosului plăcut și formei piramidale perfecte.

Ecologic:

important în ecosistemele boreale, oferind adăpost pentru păsări și mamifere mici